16 ΜΑΪΟΥ 1948

Βρίσκεται δολοφονημένος κοντά σε παραλία του Θερμαϊκού Κόλπου ( κοντά στον Λευκό Πύργο, απέναντι από το κέντρο ‘Τριανόν‘ ) ο Αμερικανός δημοσιογράφος Τζωρτζ Πολκ, που επιχειρούσε να συναντηθεί με τον Μάρκο Βαφειάδη. Το πτώμα ήταν δεμένο με σκοινί, χειροπόδαρα και έφερε τραύμα από πυροβόλο όπλο, εξ επαφής. Ο Πόλκ, που διέμενε στο ξενοδοχείο ‘Αστόρια‘ είχε εξαφανισθεί από το δωμάτιό του την Κυριακή 9 Μαϊου και έκτοτε δεν είχε δώσει σημεία ζωής. Η Ασφάλεια επιρρίπτει την ευθύνη στους κομμουνιστές. Στην κοινή γνώμη μεγάλωσαν οι υποψίες για ανάμειξη των αγγλικών μυστικών υπηρεσιών στην υπόθεση. Λίγες ώρες μετά την ανακάλυψη του πτώματος του Πολκ, ο τότε Έλληνας πρωθυπουργός, Θεμ. Σοφούλης, δήλωνε:
"Αποτελεί ζήτημα τιμής διά την Ελλάδα η ταχεία ανακάλυψις των δραστών και των αιτίων του αποτρόπαιου τούτου εγκλήματος. Η κυβέρνησις θέλει καταβάλει πάσαν προσπάθειαν προς ανακάλυψιν των δολοφόνων και την αμείλικτον αυτών τιμωρίαν. Ηδη, επελήφθην προσωπικώς του ζητήματος και έδωσα εντολήν όπως κινητοποιηθή ολόκληρος η αστυνομία της χώρας διά την ανακάλυψιν των εγκληματιών".
Την Τρίτη 11 Μαϊου έφθανε στο Γ΄ Αστυνομικό Τμήμα Θεσσαλονίκης ένας φάκελος, με χειρόγραφη διεύθυνση, ο οποίος περιείχε την ταυτότητα του Πολκ, ως πολεμικού ανταποκριτού. Στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, που ανευρέθησαν όλα τα προσωπικά αντικείμενα, βρέθηκε επίσης και μία επιστολή του Πολκ που απηύθυνε στον αντιπρόεδρο του CBS -όπου εργαζόταν – Έντουαρ Μάρροου. Στην επιστολή αυτή που δημοσιεύτηκε την ημέρα που δημοσιευόταν η είδηση για τη δολοφονία του, ο Πολκ ανέφερε, μεταξύ άλλων, ότι: <μία από τις κυριώτερες αιτίες του ερχομού μου προς βορράν ήτο να επιτύχω μίαν απευθείας – πραγματικά επαγγελματικήν τρόπον τινά – επαφήν με το συγκρότημα της κυβερνήσεως Μάρκου. Από του 1946 δεν μπόρεσα να έχω επαφήν με το Κομμουνιστικόν Κόμμα..... Εργάζομαι από τον Δεκέμβριον προσπαθών να φθάσω το στρατηγείον του Μάρκου, - έστω και με δεμένα τα μάτια – εάν παραστή ανάγκη. Θα ήθελα να βάλω τον Μάρκο να κάμη εκπομπήν από τον μυστικόν ραδιοφωνικόν του σταθμόν και να έχω έτσι τον δίσκον από το BBC. Έτσι μπορεί να βγή μια καλή δημοσιογραφική επιτυχία. Προσεφέρθην να τους αφήσω να γράψουν το κείμενον κάθε λέξεως που θα ειπή ο Μάρκος, ενώ εγώ θα τον καθοδηγώ εις το τεχνικόν μέρος της εκπομπής και θα κάμω την μετάφρασιν. Υποπτεύομαι ότι στην πραγματικότητα ο "μυστικός" ραδιοφωνικός σταθμός του Μάρκου είναι ο ραδιοφωνικός σταθμός των Τιράνων ή ο ραδιοφωνικός σταθμός του Βελιγραδίου!> Το ΚΚΕ από την πλευρά του δήλωνε ότι “ο Πολκ δολοφονήθηκε από τους εγκληματίες της Ειδικής Ασφάλειας Θεσσαλονίκης, για να μην έρθει στην Ελεύθερη Ελλάδα ( Σ.Σ. Η κομμουνιστική κυβέρνηση του βουνού ) και για να αποδοθεί η δολοφονία του στους δημοκρατικούς. Η σκηνοθεσία, όμως, χρεοκόπησε πανηγυρικά και οι εγκληματίες, υπόδικοι μπρος στην παγκόσμια κοινή γνώμη, προσπαθούν τώρα να σκεπάσουν το έγκλημά τους. Αυτό τους ξεσκεπάζει πιο πολύ". Και σε άλλη ανακοίνωση τονιζόταν ότι "ο Αμερικανός δημοσιογράφος Τζορτζ Πολκ υπήρξε ένα από τα τραγικά θύματα της αντικομμουνιστικής εκστρατείας που είχε εξαπολυθεί την εποχή εκείνη στην Ελλάδα από την ντόπια αντίδραση και τους Αμερικανούς και τους Άγγλους πάτρωνές της." Η θέση αυτή επιβεβαιώθηκε στη 1 Ιουνίου 1948, από εκπομπή του ραδιοσταθμού του Μάρκου, που μιλούσε για σχέδιο που καταστρώθηκε στην Αθήνα προσωπικά από "τους χαφιέδες Έβερτ και Τσαούση, τους ίδιους που τώρα κάνουν την έρευνα για να βρουν δήθεν τους δολοφόνους του Πολκ, ύστερα από υπόδειξη της αμερικάνικης μυστικής υπηρεσίας στην Ελλάδα. Στη Θεσσαλονίκη ωργάνωσαν τη δουλειά, με εντολή του Ρέντη, ο αστυνομικός διευθυντής Ξανθόπουλος, ο διοικητής της Ειδικής Ασφάλειας Στεφανάκης και της Γενικής Ασφάλειας Μουσχούτης. Άνθρωποί τους συνάντησαν τον Πολκ την Κυριακή 9 του Μάη, τον βάλαν σε μιά βάρκα, ανοίχτηκαν στο Θερμαϊκό, εκεί τον σκότωσαν πυροβολώντας τον από επαφή στον αυχένα, τον δέσαν χειροπόδαρα και τον ρίξαν στη θάλασσα." Στις φωτογραφίες το δημοσίευμα της ΜΑΚΕΔΟΝΙΑΣ και η 1η σελίδα του ΕΜΠΡΟΣ της 18ης Μαϊου 1948, όπου διακρίνεται και η φωτογραφία της ταυτότητας του Πολκ. Επειδή οι καταγραφές των αναφερομένων γεγονότων γίνονται ημερολογιακά τις ανακοινώσεις για την ανακάλυψη και σύλληψη των δραστών της δολοφονίας θα τις αναφέρουμε την ημερομηνία εκείνη, δηλαδή στις 18 Οκτωβρίου 1948.